O Vaticano anunciou, nesta quinta-feira (8), que o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito o novo papa da Igreja Católica após a conclusão do conclave. Prevost, de 69 anos, é o primeiro pontífice dos Estados Unidos a ser escolhido para liderar a Igreja. Ele adotará o nome Leão XIV. O anúncio oficial foi feito pelo cardeal protodiácono a partir da sacada da Basílica de São Pedro, com a tradicional frase em latim “Habemus Papam”. Até o momento, o novo papa ainda não apareceu ao público, como prevê o protocolo do Vaticano, mas a expectativa é de que ele faça sua primeira aparição em breve para saudar os fiéis reunidos na Praça São Pedro. Robert Prevost tem uma trajetória marcada por atuação missionária no Peru, além de ter exercido cargos importantes na Cúria Romana, como prefeito do Dicastério para os Bispos. Sua escolha pelo nome Leão XIV faz referência a uma tradição histórica da Igreja, sendo o primeiro papa a adotar esse nome desde o século XIX. A eleição de Prevost representa um marco para a Igreja Católica, tanto pela origem norte-americana do novo papa quanto pela expectativa de continuidade em temas como justiça social, diálogo ecumênico e aproximação com diferentes culturas. A primeira bênção do novo pontífice deve ocorrer ainda hoje, após os ritos protocolares do Vaticano.