A Rússia bloqueou o acesso ao WhatsApp, Instagram e Facebook no país, segundo informações divulgadas pelo jornal Financial Times na quarta-feira (11). Os aplicativos foram removidos de um diretório oficial mantido pelo Roskomnadzor, órgão responsável pela regulação da internet no território russo. Ao retirar Instagram e Facebook da lista oficial, o governo classificou as plataformas, que pertencem à Meta, como “extremistas”. O acesso ao YouTube também sofreu limitações, embora não esteja confirmado se a plataforma foi formalmente excluída do diretório regulatório. O bloqueio amplia uma série de restrições já adotadas nos últimos anos contra redes sociais estrangeiras. O WhatsApp, que teria cerca de 100 milhões de usuários no país, já vinha enfrentando limitações. A nova medida indica que o bloqueio pode se tornar mais duradouro ou até permanente. Em declaração ao Financial Times, o WhatsApp classificou a decisão como um “retrocesso”, afirmando que a restrição pode reduzir a segurança dos usuários. A empresa também afirmou que o governo russo teria tentado direcionar os usuários para uma alternativa controlada pelo Estado. Essa alternativa é o aplicativo Max, desenvolvido pela rede social russa VK, controlada por aliados do presidente Vladimir Putin. Inspirado no modelo do aplicativo chinês WeChat, o Max reúne funções de mensagens e acesso a serviços públicos. Diferentemente do WhatsApp, a plataforma não adota criptografia de ponta a ponta, o que pode permitir acesso de terceiros às conversas, segundo o Financial Times. O governo russo nega as acusações. Além das novas restrições, o país também limitou parcialmente o uso do Telegram e bloqueou chamadas de voz no aplicativo, medida semelhante à aplicada anteriormente ao WhatsApp.