O Tribunal Regional Eleitoral da Bahia (TRE-BA) determinou a continuidade das investigações da Polícia Federal contra o prefeito de Rio de Contas, Célio Evangelista da Silva, o Célio Vaqueiro (PSD). O desembargador eleitoral Abelardo Paulo da Matta Neto, vice-presidente da Corte, rejeitou o pedido de arquivamento apresentado pela defesa do gestor e autorizou o aprofundamento das apurações sobre suspeitas de caixa dois eleitoral e fraudes em licitações no município do Sudoeste da Bahia.

O inquérito, que tramita na esfera federal, apura suposta falsidade ideológica na prestação de contas da campanha de 2024. Segundo a Procuradoria Regional Eleitoral (PRE), há inconsistências entre os gastos declarados pelo prefeito, de R$ 11.180,00, e a estrutura de som e iluminação utilizada em eventos, estimada entre R$ 107 mil e R$ 147 mil. A investigação também aponta indícios de que empresas contratadas pela prefeitura seriam controladas por um ex-gestor do município, que está impedido de firmar contratos com o poder público.

Além das questões eleitorais, o processo detalha contratações da prefeitura pós-posse, incluindo um contrato emergencial de R$ 62 mil e um pregão de R$ 640 mil. Para a PRE, os dados indicam possíveis irregularidades para o pagamento de dívidas de campanha. A defesa do prefeito chegou a solicitar o fim do processo, alegando falta de elementos mínimos, mas o Ministério Público Eleitoral defendeu a existência de provas documentais e audiovisuais suficientes para a continuidade da apuração.

Em manifestação pública, o prefeito Célio Vaqueiro afirmou que recebe a decisão com tranquilidade e que confia na Justiça. O gestor declarou que mantém o foco na administração municipal e que as acusações fazem parte do cenário de disputas políticas. Ele garantiu que continuará trabalhando em prol da população de Rio de Contas enquanto o processo segue em tramitação.